Globalna industrija poliuretana i dalje se suočava s promjenama u troškovima sirovina, proizvodnom kapacitetu i daljnjoj potražnji. Za proizvođače poliuretanskih elastomera, ljepila, premaza i građevinskih materijala, ove promjene utječu ne samo na troškove nabave, već i na planiranje proizvodnje i konkurentnost proizvoda.
MDI, TDI i polieter polioli ostaju bitne sirovine za mnoge poliuretanske sustave. Na njihove tržišne cijene utječu troškovi sirovina, stope rada postrojenja, rasporedi održavanja, razine zaliha i potražnja glavnih industrija koje se nalaze u nizvodnom lancu. Kao rezultat toga, cijene poliuretanskih sirovina mogu se promijeniti čak i kada potražnja za gotovim proizvodima ostaje relativno stabilna.
Jedan važan čimbenik je odnos između uzvodne kemijske proizvodnje i nizvodne proizvodnje poliuretana. Tvrtke s integriranim proizvodnim pogonima mogu koordinirati opskrbu sirovinama u nekoliko faza lanca vrijednosti. To može pružiti prednosti u upravljanju troškovima i stabilnosti proizvodnje, iako stvarni učinak još uvijek ovisi o tržišnim uvjetima i operativnoj učinkovitosti.
Wanhua Chemical, BASF i Covestro važni su sudionici u ovoj industriji. Njihove proizvodne mreže i portfelji proizvoda daju im različite pozicije na globalnom tržištu. Wanhua je razvila značajne kapacitete u MDI, TDI i polieter poliolima, dok BASF i Covestro kombiniraju proizvodnju sirovina sa širokim rasponom materijala i tehničkih rješenja.
Za proizvođače poliuretana, međutim, promjene u tržišnim cijenama ne mogu se procijeniti gledajući samo jednog dobavljača. Regionalna dostupnost, troškovi prijevoza, ugovorni uvjeti i specifikacije proizvoda utječu na konačni trošak nabave. Materijal koji se kotira po nižoj cijeni možda neće dati najbolji komercijalni rezultat ako su rokovi isporuke duži ili je potrebno dodatno ispitivanje prije proizvodnje.
Potražnja nizvodnih industrija još je jedno važno razmatranje. Automobilske komponente, namještaj, obuća, građevinski materijali, industrijski valjci i zaštitni premazi koriste poliuretanske materijale, ali se njihovi ciklusi nabave razlikuju. Neke aplikacije zahtijevaju velike i relativno predvidljive količine, dok druge ovise o rasporedu projekta ili promjenama u narudžbama kupaca.
Tehnički zahtjevi također mogu utjecati na potražnju za materijalom. Proizvođači koji razvijaju proizvode s poboljšanom otpornošću na habanje, otpornošću na hidrolizu, fleksibilnošću ili otpornošću na vremenske uvjete možda će trebati specijalizirane poliuretanske formulacije umjesto standardnih sirovina. U tim slučajevima performanse proizvoda i tehnička podrška postaju važni dijelovi odluke o kupnji.
Drugi problem je sve veća pažnja koja se pridaje diversifikaciji opskrbnog lanca. Tvrtke koje se oslanjaju na jedan izvor mogu se suočiti s poteškoćama kada se postrojenje podvrgne održavanju, dođe do prekida transporta ili neočekivanog porasta regionalne potražnje. Kvalificirani alternativni dobavljači mogu pružiti veću fleksibilnost, iako se razlike u viskoznosti, reaktivnosti i konačnim mehaničkim svojstvima moraju pažljivo procijeniti.
Za kupce koji posluju u inozemstvu, trgovinska politika i lokalni uvozni zahtjevi također zaslužuju pozornost. Carine, carinska klasifikacija i pravila zemlje podrijetla mogu utjecati na konkurentnost materijala s različitih proizvodnih lokacija. Ove čimbenike treba pregledati zajedno s navedenom cijenom materijala, a ne nakon što je narudžba postavljena.
Gledajući unaprijed, tržište poliuretana će i dalje biti pod utjecajem ravnoteže između proizvodnog kapaciteta i daljnje potrošnje. Proizvođači koji prate trendove sirovina, održavaju razumne razine zaliha i kvalificiraju odgovarajuće alternative bit će u boljem položaju da odgovore na promjenjive uvjete.
Za većinu tvrtki koje se bave proizvodnjom poliuretana, cilj nije jednostavno kupiti materijale po najnižoj mogućoj cijeni. Dosljedna kvaliteta, pouzdana isporuka i sposobnost prilagodbe nabave kada se tržišni uvjeti promijene jednako su važni za dugoročnu konkurentnost.