Lijevani poliuretanski elastomeri naširoko se koriste u industrijskim komponentama koje zahtijevaju visoku otpornost na abraziju, mehaničku čvrstoću i elastičnost. Obično se nalaze u industrijskim valjcima, pogonskim kotačima, komponentama transportera, brtvama i drugim dijelovima koji su izloženi kontinuiranom trenju ili opetovanom mehaničkom naprezanju.
U usporedbi s mnogim konvencionalnim gumenim materijalima, poliuretanski elastomeri mogu pružiti korisnu kombinaciju otpornosti na trošenje, nosivosti i elastičnosti. Njihova se svojstva također mogu prilagoditi različitim radnim uvjetima promjenom kemijske formulacije i procesa proizvodnje.
Industrijski valjci i kotači među najčešćim su primjenama. Ovisno o dizajnu, poliuretanske komponente mogu se koristiti u opremi za rukovanje materijalima, proizvodnim linijama, strojevima za tiskanje i industrijskim transportnim sustavima. Njihov učinak ovisi o čimbenicima kao što su tvrdoća, opterećenje, radna brzina, kontakt s površinom i uvjeti okoline.
U rudarstvu i preradi minerala, poliuretan se koristi za sita, habajuće ploče, obloge i druge komponente izložene abrazivnim česticama. Ove primjene zahtijevaju pažljiv odabir materijala jer radno okruženje može uključivati kontinuirani udar, vlagu, oštre čestice i promjenjive temperature. Formulacija prikladna za suhi industrijski valjak možda neće pružiti isti vijek trajanja u mokroj obradi minerala.
Tvrdoća je važna polazna točka pri odabiru poliuretanskog elastomera. Mekši tipovi mogu pružiti fleksibilnost i kontakt s površinom, dok tvrđi tipovi mogu biti prikladni za primjene koje zahtijevaju veću otpornost na deformacije. Shore A i Shore D ljestvice obično se koriste za opisivanje tvrdoće, ali rezultate dviju ljestvica ne treba tretirati kao izravno zamjenjive.
Sama tvrdoća ne određuje ukupnu izvedbu komponente. Otpornost na habanje, otpornost na trganje, otpornost na kompresiju i otpornost na hidrolizu mogu biti jednako važni. Dva poliuretanska materijala iste nazivne tvrdoće mogu pokazati različite rezultate u stvarnim radnim uvjetima.
Kemijska struktura poliuretana također utječe na njegovu prikladnost. Poliuretan na bazi polietera općenito pruža dobru otpornost na hidrolizu, što ga čini korisnim u primjenama koje uključuju vlagu. Poliuretan na bazi poliestera može ponuditi prednosti u određenim mehaničkim zahtjevima i zahtjevima otpornosti na ulje. Odgovarajući izbor ovisi o cjelokupnom radnom okruženju i svojstvima koja se zahtijevaju od gotove komponente.
Na primjer, poliuretanski kotač koji se koristi u zatvorenom prostoru može dati prednost otporu kotrljanja, nosivosti i performansama trošenja. Zaštita za rudarstvo može zahtijevati različitu ravnotežu otpornosti na abraziju, elastičnosti i otpornosti na izlaganje vodi. Brtve i industrijski valjci mogu imati dodatne zahtjeve koji se odnose na kemijski kontakt, dimenzijsku stabilnost ili završnu obradu površine.
Kvaliteta izrade još je jedan važan čimbenik. Kontrola vlage, temperatura materijala, miješanje, otplinjavanje, priprema kalupa i uvjeti stvrdnjavanja mogu utjecati na konačnu komponentu. Loša kontrola procesa može rezultirati mjehurićima, neujednačenom tvrdoćom, površinskim defektima ili nedosljednim mehaničkim svojstvima.
Prilikom nabave materijala od lijevanog poliuretanskog elastomera, proizvođači bi dobavljačima trebali pružiti pojedinosti o praktičnoj primjeni. Oni mogu uključivati dimenzije komponenti, potrebnu tvrdoću, radnu temperaturu, radno opterećenje, kontaktne materijale, izloženost vodi ili kemikalijama i očekivane uvjete rada.
Za nove primjene korisno je laboratorijsko testiranje, ali prije odabira konačne ocjene često su potrebna ispitivanja u stvarnim radnim uvjetima. Procjena učinkovitosti trošenja i životnog vijeka može pomoći proizvođačima da izbjegnu odabir materijala isključivo na temelju njegove početne nabavne cijene.
Lijevani poliuretanski elastomeri nude širok raspon mogućnosti za proizvodnju industrijskih komponenti. Najbolji rezultati dolaze iz usklađivanja formulacije materijala s primjenom, kontroliranjem procesa lijevanja i ocjenjivanjem performansi u realnim radnim uvjetima.