Bayer i njegov tim u IG Farbenu izumili su poliuretan 1937. godine. Međutim, poliuretan se masovno komercijalno proizvodio tek 1950-ih.
2.1. Fizička svojstva
Izgled: PU može biti proziran, proziran ili neproziran, ovisno o svojoj formulaciji. Također može biti obojen ili pigmentiran.
Gustoća: PU ima gustoću od 1.1-1.2 g/cm3, što je nešto više od gustoće vode.
Vlačna čvrstoća: PU ima vlačnu čvrstoću od 2.4-4.8 MPa. To čini PU čvrstim i izdržljivim materijalom koji može izdržati velika opterećenja.
Tvrdoća: Tvrdoća PU ovisi o njegovoj formulaciji, ali može biti u rasponu od 20 Shore A do 85 Shore D. Shore A je mjera mekoće materijala, dok je Shore D mjera tvrdoće materijala.
2.2. Kemijska svojstva
PU je vrlo svestran materijal s izvrsnom kemijskom otpornošću. Otporan je na širok raspon kemikalija, uključujući:
Kiseline: Većina uobičajenih kiselina, uključujući sumpornu kiselinu, klorovodičnu kiselinu i octenu kiselinu, otporne su na PU.
Baze: PU je otporan na većinu uobičajenih baza, uključujući natrijev hidroksid i kalijev hidroksid.
Ulja i masti: PU je otporan na abraziju, ulja i masti. To ga čini savršenim za primjene koje sadrže ulje i mast, kao što su automobilske i industrijske primjene.
Otapala: PU je otporan na većinu popularnih otapala, uključujući aceton i etanol.
Međutim, PU nije otporan na jake oksidirajuće kemikalije poput vodikovog peroksida i dušične kiseline. Ovi spojevi mogu dovesti do degradacije PU i gubitka njegovih karakteristika.
2.3. Svojstva obrade
Poliuretan (PU) je svestran materijal koji se može obrađivati lijevanjem, injekcijskim prešanjem i ekstruzijom.
Lijevanje je jednostavna metoda koja uključuje izlijevanje tekućeg PU u kalup i dopuštanje da se stvrdne. Lijevanje se može koristiti za izradu širokog raspona oblika i veličina, od jednostavnih blokova do sofisticiranih komada.
Injekcijsko prešanje je sofisticiraniji postupak koji uključuje pumpanje tekućeg PU pod visokim pritiskom u kalup. Injekcijsko prešanje je proizvodni proces velike količine koji može dati proizvode s velikom preciznošću i ponovljivošću.
Ekstruzija je tehnika provlačenja tekućeg PU kroz matricu kako bi se stvorila kontinuirana duljina materijala. Ekstruzija je tehnika koja se koristi za izradu PU filmova, listova i drugih kontinuiranih oblika.
Odgovarajuća metoda obrade za određenu primjenu određena je željenim kvalitetama gotovog proizvoda kao i potrebnim obujmom proizvodnje.