Poliuretanske šipkesve se više koriste u industrijskim primjenama gdje konvencionalni gumeni ili plastični materijali ne mogu pružiti potrebnu kombinaciju čvrstoće, elastičnosti i otpornosti na trošenje. Kao sintetski elastomer pozicioniran između gume i plastike u smislu radnih karakteristika, poliuretan se može formulirati u različitim stupnjevima tvrdoće kako bi zadovoljio zahtjeve zahtjevne mehaničke primjene.
Jedna od glavnih prednosti poliuretanskih šipki je njihova visoka elastičnost. Čak i pri relativno visokim razinama tvrdoće, poliuretan može zadržati određeni stupanj fleksibilnosti i elastičnosti. To omogućuje poliuretanskim šipkama da apsorbiraju udarce i vibracije dok zadržavaju svoj oblik pod opetovanim opterećenjem. Za komponente izložene kontinuiranom mehaničkom pomicanju ili udaru, ova kombinacija elastičnosti i čvrstoće može pomoći u smanjenju oštećenja i produžiti životni vijek.
Poliuretanske šipke također nude visoku vlačnu čvrstoću i nosivost. U usporedbi s mnogim konvencionalnim gumenim materijalima, poliuretan može izdržati veća mehanička naprezanja uz održavanje dobre dimenzionalne stabilnosti. To poliuretanske šipke čini prikladnima za primjene koje uključuju teška opterećenja, kompresiju, udarce i opetovana kretanja. Ovisno o formulaciji i tvrdoći, poliuretan se može odabrati za različite primjene od fleksibilnih komponenti do relativno krutih inženjerskih dijelova.
Otpornost na trošenje još je jedan važan razlog za korištenje poliuretanskih šipki. Poliuretan je poznat po svojoj otpornosti na abraziju, trenje i ponovljeni mehanički kontakt. Određene poliuretanske formulacije mogu pružiti znatno veću otpornost na habanje od konvencionalne gume, što ih čini prikladnima za komponente koje rade u okruženjima s visokim trošenjem. Nakon strojne obrade, poliuretanske šipke također se mogu koristiti za proizvodnju prilagođenih čahura, valjaka, brtvila, komponenti vodilica, odstojnika i drugih dijelova otpornih na habanje.
Otpornost na kemikalije i ulja dodatno proširuje područje primjene poliuretanskih šipki. Njihova otpornost na ulja, masti i razne industrijske kemikalije ovisi o specifičnom poliuretanskom sustavu i uvjetima izloženosti. Poliuretan na bazi poliestera općenito pruža bolju otpornost na hidrolizu i vlagu, dok se sustavi na bazi poliestera često biraju zbog njihove mehaničke čvrstoće, otpornosti na abraziju i otpornosti na ulja i određene kemikalije. Za primjene koje uključuju kontinuirano izlaganje kemikalijama, materijal treba odabrati prema stvarnoj kemikaliji, koncentraciji, temperaturi i vremenu izlaganja.
Poliuretan također može zadržati korisna mehanička svojstva u relativno širokom temperaturnom rasponu. Neki posebno formulirani tipovi dizajnirani su za primjenu pri niskim temperaturama, gdje obični gumeni ili plastični materijali mogu postati tvrđi ili lomljiviji. Otpornost na zračenje također se može postići odgovarajućim poliuretanskim formulacijama, iako stvarna izvedba jako ovisi o sustavu materijala i uvjetima zračenja.
Još jedna praktična prednost je obradivost. Poliuretanske šipke isporučuju se u standardnim ili prilagođenim promjerima i mogu se strojno obrađivati u različite oblike prema zahtjevima primjene. Tokarenje, glodanje, rezanje, brušenje i drugi procesi strojne obrade mogu se koristiti s odgovarajućom opremom i parametrima. To poliuretansku šipku čini prikladnim početnim materijalom za proizvodnju malih serija ili prilagođenih mehaničkih komponenti bez potrebe za posebnim procesom kalupljenja.
Učinkovitost poliuretanske šipke nije određena samo jednim svojstvom. Tvrdoća, tip poliola, izocijanatni sustav, formulacija, radna temperatura, opterećenje, brzina i izloženost kemikalijama utječu na njegovu konačnu izvedbu. Iz tog je razloga bitan odabir točne ocjene prema radnom okruženju.