Vjerojatno najveći ekološki izazov s kojim se danas suočavamo su klimatske promjene. Nije iznenađujuće da je to dovelo do značajnog povećanja potrošnje prirodnih resursa, posebno u smislu ne-obnovljivih izvora energije. Kao rezultat naše žeđi za fosilnim gorivima za prijevoz te za grijanje i hlađenje zgrada, povećane razine ugljičnog dioksida u atmosferi uzrokuju klimatske promjene, uz -posljedicu katastrofa koje utječu na okoliš, gospodarstvo i-dobrobit ljudi.
Neko vrijeme ta pitanja nisu bila toliko goruća, a danas su u središtu pozornosti svakog građanina i političara, uz još jedno goruće pitanje: kako ostvariti drastična smanjenja emisija CO2 koja su neophodna da bi se izbjegle katastrofalne klimatske promjene? Rješenje je jednostavno: smanjite potrošnju energije poboljšanjem energetske učinkovitosti.
Smanjenje potrošnje energije najneposredniji je i{0}}najučinkovitiji način za smanjenje emisija stakleničkih plinova i osiguranje sigurnosti opskrbe energijom. Pronalaženje načina za racionalizaciju korištenja energije također ima veliki potencijal za povećanje industrijske konkurentnosti, stvaranje milijuna radnih mjesta, smanjenje energetskog siromaštva i povećanje razine udobnosti.
Poliuretani mogu pridonijeti većoj energetskoj učinkovitosti smanjenjem potražnje za fosilnim gorivima u zgradama, prijevozu i uređajima.
Povećana ušteda energije i poboljšana energetska učinkovitost u zgradama mogu se postići na više načina; poliuretanska izolacija krova i zidova, izolacija zidova i prozora te izolacija cijevi osiguravaju održavanje temperature. U Europi zgrade koriste 40% ukupne potrošene energije i povezane su s 36% emisije stakleničkih plinova, stoga je poboljšanje energetske učinkovitosti ovdje jedno od rješenja koje bi donijelo značajne rezultate. Korištenje poliuretana za izolaciju kuća daleko je najučinkovitiji način smanjenja potrošnje energije i rasipanja energije uvelike smanjujući količinu energije koja bježi iz naših domova.
U transportu, lagana priroda poliuretana, u kombinaciji s njihovom svestranošću, snagom i izdržljivošću, čini ih idealnim za upotrebu u automobilskim sjedalima, kao premazi za okvire automobila, u karoseriji vozila za regulaciju buke i topline, pa čak i u zračnim jastucima. Njihova najveća prednost u pogledu energetske učinkovitosti je ta što njihova uporaba u automobilima i kamionima dovodi do smanjenja težine vozila, a samim time i do veće uštede goriva.
U kućanskim aparatima upotreba poliuretana znači da je potrebno manje energije za napajanje hladnjaka, zamrzivača, grijača vode i drugih sličnih jedinica, što opet rezultira značajnim uštedama energije.
Istina je da će poliuretanski materijali za svoju proizvodnju potrošiti ograničenu količinu energije. Međutim, u usporedbi s uštedom energije tijekom korištenja, kumulativna godišnja ušteda energije daleko premašuje početni, jednokratni unos energije. Uzimajući u obzir da se velik dio "posuđene" energije ovih materijala može povratiti nakon upotrebe, krug resursa je gotovo zatvoren.
Sve u svemu, ono što nam preostaje je prava dobit-win situacija. Niža potrošnja energije ne dotiče samo šira pitanja klimatskih promjena i-ovisnosti o energiji, već i ona bliža domu – poput naših računa za energiju.