Europska industrija poliuretana ušla je u 2026. godinu noseći težinu teške više-godišnje pozadine. Strukturno visoki troškovi energije u odnosu na američke i azijske konkurente, trajna nepropusnost sirovine u lancima propilen oksida i izocijanata, povišeni troškovi pretvorbe, slaba potražnja nizvodno tijekom većeg dijela 2024. – 2025. i sve veći pritisak potrošnje na usklađenost s regulativom smanjili su marže među proizvođačima poliola, sistemskim kućama i pretvornicima pjene. U tom kontekstu, Q1 2026 je ponudio prvi široko konstruktivan signal potražnje koji je regija vidjela u nekoliko kvartala - iako je oporavak neujednačen i dolazi s vlastitim nizom novih prepreka.
Auto je donio jasno pozitivno iznenađenje. Namještaj je ostao segmentiran između vrhunske mekoće i srednje-tržišne otpornosti. Potražnja za-tvrdom pjenom povezanom s gradnjom i dalje je gotovo u potpunosti ovisila o kanalu renoviranja kako su-aktivnosti novogradnje dodatno oslabile. Za pretvornike poliola i izocijanata koji još uvijek rade ispod stopa prije -pada, Q1 potvrdio je tezu o oporavku - bez ponovnog vraćanja udobnosti-stope rada u kojoj je industrija uživala prije ciklusa smanjenja zaliha 2024. – 2025.
Automatski: strukturno povećanje potražnje za fleksibilnom pjenom
Europski automobilski kompleks bio je najveći doprinos prodaji PU u prvom kvartalu. Registracije novih automobila u EU-u porasle su za 4% u Q1 2026, s hibridnim-električnim modelima koji su vodeći u miksu pogona s 38,6% tržišnog udjela, a baterijska-električna vozila dosegnula su 19,4%, što je porast u odnosu na 15,2% godinu dana ranije. Plug{10}}hibridi dodali su daljnjih 9,5% udjela, naspram 7,6% u Q1 2025. Kombinacija benzina i dizela pala je na 30,3% s 38,2% - promjena kombinacije koja je važna za PU jer elektrificirane platforme obično imaju teže NVH pakete akustične izolacije i veće oblikovane sklopove sjedala od ekvivalenta ICE modeli.
Tablica 1: Opseg proizvodnje automobila u Europi u 2026. (vozila)
| Regija | sij | velj. | ožujak |
| Njemačka | 305,900 | 358,600 | 400,800 |
| Španjolska | 173,406 | 189,095 | 211,028 |
| Češka | 125,190 | 129,344 | 142,346 |
| Velika Britanija | 65,249 | 65,885 | |
| Mjesec Ukupno | 669,745 | 742,924 | 754,174 |
Njemačka, Španjolska i Češka - tri od četiri najveće europske PU-baze za proizvodnju automobila - svaka je zabilježila uzastopni rast proizvodnje kroz kvartal. Njemačke količine porasle su s 305.900 jedinica u siječnju na 400.800 u ožujku, Španjolska je ojačala sa 173.406 na 211.028, a češka proizvodnja dosegla je 142.346 u ožujku. Ukupna mjesečna proizvodnja kod četiri glavna europska proizvođača porasla je sa 669.745 jedinica u siječnju na 754.174 u ožujku. Ujedinjeno Kraljevstvo je zaostajalo u proizvodnji, ali je to nadoknadilo iznimnim količinama registracija u ožujku od 380 627, što vjerojatno odražava dinamiku promjene-ploča, a ne temeljnu snagu trenda.
Za europske proizvođače poliola, read{0}}across je povoljan za automobilsku-klasu fleksibilne ploče, HR pjene za sjedala i polu-tvrde kvalitete za ploče s instrumentima i krovne obloge. Upiti razine 1 do ožujka pratili su porast broja registracija, a prerađivači koji opskrbljuju proizvođače pjene za sjedala i interijer izvijestili su o čvršćim knjigama narudžbi koje ulaze u Q2 -, što je značajan pomak u odnosu na prigušeni ton koji je karakterizirao većinu H2 2025.